- 27 nov. 2025
- Élise Marivaux
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Qu’est-ce que les mesures en oreille réelle (REM) et pourquoi elles changent tout
Quand on achète une aide auditive, on imagine qu’elle sera réglée pour entendre clairement. Mais ce n’est pas si simple. Même si l’appareil est techniquement parfait, il peut ne pas fonctionner comme il faut dans votre oreille. Pourquoi ? Parce que chaque oreille est unique. La forme du canal auditif, la densité du cérumen, la courbure du tympan - tout cela modifie la façon dont le son se propage. Sans vérification précise, vous pourriez recevoir trop de gain dans les aigus, pas assez dans les graves, ou encore un sifflement constant. C’est là que les mesures en oreille réelle (REM) entrent en jeu.
La REM est une méthode scientifique qui mesure exactement quel volume de son atteint votre tympan quand votre aide auditive est en place. Elle ne se base pas sur des hypothèses, ni sur des modèles moyens. Elle mesure ce qui se passe chez vous. Cette technique, développée dans les années 1980 par des chercheurs comme H. Gustav Mueller et James Johnson, est aujourd’hui considérée comme la norme or en audiologie. L’American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), l’American Academy of Audiology (AAA) et même l’American Medical Association (AMA) la recommandent comme indispensable. En 2022, 92 % des audiologistes certifiés l’utilisaient systématiquement lors de chaque ajustement.
Comment fonctionne la REM ? Un processus simple, mais précis
Le processus dure entre 15 et 25 minutes, et il est bien plus simple qu’il n’y paraît. Voici ce qui se passe :
- Un examen otoscopique est d’abord effectué pour vérifier qu’il n’y a pas de perforation du tympan ou d’obstruction excessive du canal auditif - une situation qui survient chez environ 0,9 % des candidats à l’aide auditive.
- Un minuscule tube en plastique, d’environ 0,5 à 1 mm de diamètre, est inséré dans votre canal auditif, à moins de 5 mm du tympan. Ce tube contient un microphonne qui capte le son en temps réel.
- Votre aide auditive est ensuite placée dans l’oreille, sans déplacer le tube. Il est important que le tube reste en place pendant toute la mesure.
- Un haut-parleur calibré, placé à 1 mètre de vous et à 45 degrés, émet des sons de parole à différents niveaux (50, 65 et 80 dB SPL). Ces sons sont conçus pour simuler des conversations réelles.
- Le logiciel compare les mesures réelles à des cibles prescrites, comme NAL-NL2 ou DSL v5.0, qui sont des formules basées sur des années de recherche pour optimiser la compréhension de la parole.
Le résultat ? Un graphique montrant exactement combien de décibels votre appareil amplifie à chaque fréquence - de 250 Hz (les sons graves) à 8000 Hz (les sons aigus comme les consonnes « s » ou « f »). Si la courbe est trop basse, l’appareil est trop faible. Si elle dépasse la cible, il risque d’être trop fort, voire d’endommager votre audition résiduelle. L’audiologiste ajuste alors les paramètres de l’aide auditive jusqu’à ce que la courbe corresponde parfaitement à la cible.
Pourquoi les réglages « d’usine » ne suffisent pas
La plupart des aides auditives sortent de l’usine avec un réglage « premier ajustement » prédéfini. Ce réglage est basé sur un modèle moyen de canal auditif - une boîte de 2 cc, appelée « coupler », qui représente un « oreille typique ». Mais il n’existe pas d’oreille typique. Une étude publiée dans l’International Journal of Audiology en 2021 a montré que les différences d’acoustique entre deux personnes peuvent atteindre jusqu’à 20 dB à certaines fréquences. C’est comme si vous mettiez des lunettes prescrites pour quelqu’un d’autre : elles pourraient vous aider un peu, mais pas assez pour voir clairement.
Les réglages d’usine atteignent seulement 52 % d’exactitude par rapport aux cibles réelles. En comparaison, la REM atteint 92 %. Les simulateurs logiciels des fabricants - comme Genie d’Oticon ou Target de Phonak - sont utiles, mais ils ne reflètent que 65 % de la performance réelle. Et les aides auditives vendues en libre-service (OTC) ? Elles n’ont même pas de vérification possible. La FDA le souligne dans son règlement de 2022 : ces appareils ne peuvent pas remplacer une évaluation professionnelle.
Les avantages concrets pour vous
Les bénéfices de la REM ne sont pas théoriques. Ils se ressentent au quotidien.
- Les patients dont l’aide auditive a été vérifiée par REM comprennent 35 % mieux la parole dans les environnements bruyants - comme les restaurants ou les réunions familiales.
- 76 % des utilisateurs rapportent une amélioration immédiate de la clarté de la parole.
- 68 % disent ressentir moins d’effort pour écouter, ce qui réduit la fatigue mentale.
Une enquête menée en 2022 sur 1 247 utilisateurs d’aides auditives a montré que 87 % des personnes ayant bénéficié de la REM les ont jugées « très efficaces ». Contre seulement 52 % pour celles qui n’ont pas eu de vérification. Sur Reddit, un utilisateur nommé « HearingHelp42 » écrit : « Le tube dans l’oreille était un peu gênant, mais savoir que mon appareil était parfaitement calibré a tout changé. J’entends maintenant 90 % des conversations dans les restaurants. »
Et si vous avez déjà eu un mauvais ajustement ? Les témoignages sont clairs. Sur Trustpilot, un utilisateur a écrit en avril 2023 : « J’ai acheté une aide auditive en ligne pour économiser 1 000 €. Elle siffle tout le temps. Je l’ai rendue. »
Les obstacles - et pourquoi ils ne doivent pas vous arrêter
La REM n’est pas parfaite. Elle demande du temps. Elle demande aussi une formation spécifique. Un audiologiste doit suivre entre 40 et 60 heures de formation pour maîtriser la technique. Il doit savoir placer le tube sans endommager le canal auditif, interpréter les courbes complexes, et travailler dans une cabine insonorisée conforme aux normes ANSI.
La plupart des patients ressentent une légère gêne pendant l’insertion du tube - une sensation de picotement. Selon une enquête de 2021, 22 % des premiers utilisateurs la décrivent comme désagréable. Mais 98 % disent que cela dure moins de 30 secondes. Et la majorité admettent que ce petit inconfort vaut la peine.
Le vrai problème, c’est que tous les fournisseurs ne l’utilisent pas. Dans les grandes cliniques hospitalières, 98 % des audiologistes font systématiquement la REM. Mais dans les magasins de vente au détail, seulement 12 % la pratiquent régulièrement. Si vous achetez votre appareil dans un centre commercial ou en ligne, il est très probable que vous ne l’aurez pas.
La REM, une norme mondiale - et l’avenir
En 2023, l’Organisation internationale de normalisation (ISO) a mis à jour sa norme ISO 12121 pour exiger la REM pour toutes les aides auditives vendues en Europe. Aux États-Unis, la CPT code 92597 permet le remboursement de cette procédure par les assurances. Cela montre que la communauté médicale considère la REM comme une nécessité médicale, pas comme un luxe.
Les innovations continuent. La société Widex a intégré une intelligence artificielle à sa plateforme MOMENT 2, qui réduit le temps de vérification de 30 %. Des recherches sur la numérisation 3D de l’oreille avancent, mais comme le dit la chercheuse Pamela Souza : « Quelle que soit la sophistication de nos modèles, nous devrons toujours vérifier ce qui se passe dans l’oreille réelle. »
Le futur ne sera pas sans REM. Il sera avec REM - plus rapide, plus automatisé, mais toujours basé sur la mesure réelle. Parce qu’à la fin, ce n’est pas une question de technologie. C’est une question de précision. Et votre audition mérite la précision.
Que faire si on vous propose un ajustement sans REM ?
Si un professionnel vous dit : « On peut le régler sans mesure, c’est plus rapide », posez les bonnes questions :
- Utilisez-vous les mesures en oreille réelle pour tous vos ajustements ?
- Pouvez-vous me montrer le graphique de la vérification avant et après ?
- Quelle cible prescriptive utilisez-vous (NAL-NL2, DSL v5.0, etc.) ?
- Est-ce que cette procédure est remboursée par mon assurance ?
Si la réponse est vague, ou si on vous dit que « ce n’est pas nécessaire », cherchez un autre audiologiste. La REM n’est pas un service optionnel. C’est la seule façon de garantir que votre aide auditive fonctionne vraiment pour vous.
Les mesures en oreille réelle sont-elles douloureuses ?
Non, elles ne sont pas douloureuses. Un petit tube est inséré dans le canal auditif, ce qui peut provoquer une sensation de picotement ou de pression légère chez certains patients. Cela dure moins de 30 secondes. Sur 100 personnes, environ 22 ressentent un inconfort mineur, mais 98 % jugent cette gêne tolérable et temporaire. Ce n’est pas comparable à une piqûre ou à un examen médical invasif.
Pourquoi ne pas simplement utiliser le réglage d’usine de l’aide auditive ?
Les réglages d’usine sont basés sur une « oreille moyenne » - une boîte de 2 cc qui ne reflète pas votre anatomie réelle. Votre canal auditif peut amplifier ou atténuer certains sons de 8 à 20 dB par rapport à cette moyenne. Sans vérification, vous risquez de recevoir trop de son dans les aigus (ce qui cause des sifflements) ou trop peu dans les graves (ce qui rend la parole indistincte). La REM corrige ces écarts, ce qui améliore la compréhension de la parole jusqu’à 35 %.
Les aides auditives en libre-service (OTC) peuvent-elles être vérifiées par REM ?
Oui, techniquement, vous pouvez faire une REM même avec une aide auditive OTC. Mais ce n’est pas toujours possible dans les points de vente. Les OTC sont conçus pour être ajustés par l’utilisateur lui-même, sans aide professionnelle. La FDA le reconnaît : ces appareils ne remplacent pas une évaluation auditive complète. Si vous avez une perte auditive modérée à sévère, une aide OTC sans REM est risquée et souvent inefficace.
Combien de temps dure une séance de REM ?
Une séance complète de mesures en oreille réelle prend entre 15 et 25 minutes. Cela s’ajoute au temps d’ajustement initial. Bien que cela rallonge la visite, cela réduit de 43 % le nombre de retours ultérieurs pour des réglages. À long terme, vous gagnez du temps, de l’argent et de la frustration.
Est-ce que la REM est remboursée par la sécurité sociale ou l’assurance ?
Dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis, la REM est codifiée sous le code CPT 92597 et est remboursée par les assurances santé. En France, bien que le remboursement ne soit pas toujours directement lié à la REM, elle est incluse dans le protocole d’ajustement professionnel. Si un audiologiste vous facture séparément cette procédure, demandez un justificatif - il peut être utile pour votre complémentaire santé.
Tous les audiologistes font-ils des mesures en oreille réelle ?
Non. Dans les cliniques hospitalières et les cabinets d’audiologistes certifiés, 89 % effectuent systématiquement la REM. Mais dans les magasins de vente au détail, seulement 12 % le font régulièrement. Les spécialistes non audiologistes - souvent formés pour vendre plutôt que pour soigner - ont tendance à sauter cette étape pour gagner du temps. Vérifiez toujours que la personne qui vous ajuste est un audiologiste diplômé et qu’elle utilise la REM comme standard.
