- 21 oct. 2025
- Élise Marivaux
- 1
Calculateur d'Impact du Poids sur le Hirsutisme
Selon les études de 2023, une perte de 5% de poids corporel réduit les niveaux de testostérone libre de près de 15% et diminue la densité des poils de 20% en moyenne.
Le hirsutisme est une augmentation anormale de la pilosité chez les femmes, souvent concentrée sur le visage, le torse et le dos. Cette condition peut être source d’inconfort psychologique et de stigmatisation, mais comprendre ses origines permet d’envisager des traitements adaptés.
Pourquoi le hirsutisme apparaît‑il ?
Le corps féminin produit naturellement des hormones masculines appelées androgènes, dont la testostérone est la plus connue. Un déséquilibre où les niveaux d’androgènes dépassent la normale conduit à la stimulation des follicules pileux, déclenchant une pousse de poils épais et foncés. Plusieurs facteurs peuvent perturber cet équilibre :
- troubles hormonaux internes
- effets secondaires de médicaments
- causes génétiques ou congénitales
- conditions métaboliques comme l’obésité
Causes hormonales les plus fréquentes
Parmi les origines endocrines, deux pathologies dominent :
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : caractérisé par une surproduction d’androgènes et une résistance à l’insuline. Environ 70 % des femmes présentant un hirsutisme ont un SOPK sous‑jacent.
- Hyperplasie congénitale des surrénales (HCS) : une déficience enzymatique qui empêche les glandes surrénales de convertir le cortisol en substances inactives, laissant un excès d’androgènes circuler.
Dans les deux cas, le mécanisme est similaire : les follicules pileux reçoivent un signal androgénique plus fort, ce qui prolonge la phase anagène (croissance) du poil.
Influence de l’insuline et du métabolisme
L’insuline, hormone régulatrice du sucre, joue un rôle sous‑estimé. Une hyperinsulinémie (taux élevé d’insuline) favorise la production d’androgènes par les ovaires et les surrénales. Cette interaction explique pourquoi l’obésité, qui augmente souvent la résistance à l’insuline, est fréquemment associée à un hirsutisme plus prononcé.
Des études de 2023 menées sur 1 200 patientes ont montré que la perte de 5 % de poids corporel réduit les niveaux de testostérone libre de près de 15 % et diminue la densité des poils de 20 % en moyenne.
Médicaments et substances déclencheurs
Certains traitements pharmaceutiques peuvent aggraver le problème :
- stéroïdes anabolisants (ex. oxandrolone) utilisés en médecine sportive ou pour des maladies chroniques ;
- corticostéroïdes prolongés (prednisone) qui augmentent la production d’androgènes ;
- certaines pilules contraceptives contenant des progestatifs à forte activité androgenique.
Il est crucial de discuter avec le prescripteur avant d’ajuster ou d’arrêter un traitement, afin d’éviter des effets secondaires graves.
Causes génétiques et congénitales moins fréquentes
En dehors du SOPK et de l’HCS, d’autres désordres rares peuvent être à l’origine du hirsutisme :
- la déficience en 5‑alpha‑réductase, enzyme qui transforme la testostérone en dihydrotestostérone (DHT) : un déficit conduit à une accumulation de testostérone, tandis qu’un excès favorise le hirsutisme.
- les tumeurs ovariennes ou surrénales sécrétant des androgènes (adénome, carcinome).
Ces affections sont rares (moins de 2 % des cas) mais nécessitent un dépistage par imagerie et tests hormonaux lorsqu’une poussée soudaine de poils apparaît.
Tableau comparatif des causes majeures
| Cause | Mécanisme | Fréquence approximative | Traitement de première ligne |
|---|---|---|---|
| SOPK | Surproduction d’androgènes + résistance à l’insuline | ≈ 70 % | Contraceptif combiné, metformine, perte de poids |
| HCS | Déficience enzymatique surrénale → excès d’androgènes | ≈ 15 % | Glucocorticoïdes, suppresseurs d’androgènes |
| Médicaments (stéroïdes, glucocorticoïdes) | Stimulation directe de la synthèse d’androgènes | ≈ 10 % | Réduction ou substitution du traitement sous supervision |
| Obésité/Insulino‑résistance | Hyperinsulinémie → augmentation androgénique | ≈ 25 % | Alimentation équilibrée, activité physique, éventuellement metformine |
| Tumeurs ovariennes/surrénales | Sécrétion autonome d’androgènes | <2 % | Chirurgie ou traitement ciblé selon le type de tumeur |
Comment diagnostiquer le hirsutisme ?
Un diagnostic précis repose sur trois piliers :
- Examen clinique : le médecin évalue le score de Ferriman‑Gallwey, qui compte les zones de pilosité (visage, poitrine, abdomen, dos, cuisse).
- Analyses sanguines : dosage de la testostérone totale et libre, de l’androstènedione, du DHEA‑S, de la LH/FSH, du cortisol et du glucose à jeun.
- Imagerie : échographie pelvienne pour rechercher un SOPK ou une tumeur ovarienne ; scanner ou IRM surrénalienne si suspicion de masse.
Le dépistage doit être personnalisé : chez une femme en surpoids avec un score Ferriman‑Gallwey > 8, on privilégie d’abord les marqueurs métaboliques, alors que chez une jeune femme mince avec une poussée soudaine de poils, on oriente rapidement vers des investigations hormonales et radiologiques.
Options thérapeutiques
Les traitements se déclinent en deux grands axes : réduire la production d’androgènes et limiter l’effet local des hormones sur les follicules pileux.
Thérapies systémiques
- Contraceptifs oraux combinés (ethinylestradiol + progestatif anti‑androgène) : ils diminuent la libération de LH et, par conséquent, la production ovarienne d’androgènes.
- Anti‑androgènes (spironolactone, flutamide, cyprotérone) : bloquent les récepteurs d’androgènes au niveau de la peau. La dose typique de spironolactone est de 50‑100 mg/jour.
- Metformine : améliore la sensibilité à l’insuline, utile surtout dans le SOPK.
- Inhibiteurs de la 5‑alpha‑réductase (finastéride) : réduisent la conversion de testostérone en DHT, hormone plus puissante sur les poils.
Traitements locaux
- Épilation laser ou lumière pulsée intense (IPL) : cible la mélanine du poil et détruit le follicule. Une série de 6 à 8 séances est souvent nécessaire.
- Électrolyse : méthode permanente, mais plus douloureuse et coûteuse.
- Crèmes dépilatoires ou eflornithine : ralentissent la croissance du poil mais ne l’éliminent pas.
La plupart des patientes bénéficient d’une approche combinée : un traitement hormonal pour contrôler la cause sous‑jacente, plus une épilation laser pour le résultat esthétique.
Prévenir l’aggravation du hirsutisme
Quelques gestes du quotidien aident à contenir le problème :
- Adopter une alimentation à index glycémique bas (légumes verts, légumineuses, céréales complètes) pour limiter les pics d’insuline.
- Pratiquer au moins 150 minutes d’activité modérée par semaine : marche rapide, natation, cyclisme.
- Éviter les suppléments contenant de la testostérone ou des stéroïdes anabolisants, même sous forme « naturelle ».
- Surveiller les effets secondaires de tout nouveau médicament avec le médecin.
Quand consulter un spécialiste ?
Si vous observez l’un des signes suivants, prenez rendez‑vous rapidement :
- Poussée soudaine de poils sur le visage ou le torse.
- Cycle menstruel irrégulier ou absent.
- Acné sévère ou perte de cheveux de type masculin.
- Prise de poids inexpliquée ou difficulté à perdre du poids.
Un endocrinologue ou un dermatologue spécialisé en troubles hormonaux pourra établir un plan de prise en charge adapté.
Quelles sont les différences entre le SOPK et l’HCS ?
Le SOPK est surtout lié à une résistance à l’insuline et à une production ovarienne accrue d’androgènes, alors que l’HCS provient d’une déficience enzymatique surrénale qui empêche la conversion du cortisol, libérant ainsi davantage d’androgènes. Le SOPK touche environ 10 % des femmes en âge de procréer, l’HCS est beaucoup plus rare.
Le traitement par spironolactone est-il sûr pendant la grossesse ?
Non. La spironolactone traverse le placenta et peut causer des anomalies génitales chez le fœtus masculin. Elle doit être interrompue dès la confirmation d’une grossesse.
Est‑il possible de guérir le hirsutisme sans médicaments ?
Dans les cas liés à l’obésité ou à l’insulino‑résistance, une perte de poids significative combinée à une activité physique régulière peut réduire les niveaux d’androgènes et atténuer la pilosité. Cependant, les causes génétiques ou tumorales nécessitent souvent une prise en charge médicale.
Quel rôle joue la testostérone libre dans le hirsutisme ?
La testostérone libre représente la fraction active qui n’est pas liée à des protéines comme la SHBG. C’est elle qui interagit directement avec les récepteurs cutanés, stimulant la croissance des poils. Des taux élevés de testostérone libre sont donc un bon indicateur de hirsutisme hormonal.
L’épilation laser est-elle efficace à long terme ?
Oui, lorsqu’elle est réalisée correctement, l’épilation laser peut offrir une réduction permanente de 70‑90 % des poils après une série de traitements. Les poils résiduels peuvent toutefois réapparaître avec des fluctuations hormonales.
1 Commentaires
Franchement, c’est tellement frustrant de devoir cacher ses poils !